Нова глава Xbox Аша Шарма кардинально відрізняється від Філа Спенсера — і свіжий матеріал The Wall Street Journal дозволяє краще зрозуміти, якою людиною є керівниця Microsoft Gaming та як вона планує змінити ігровий бізнес компанії.

Шарма очолила Xbox у лютому 2026 року. Перші 100 днів вона присвятила детальному вивченню бізнесу, а наступні 100 — його перезавантаженню. Зараз цей процес наближається до завершення.

Від майбутньої лікарки до керівниці Xbox

Аші Шармі 38 років. Вона виросла у Вісконсині в родині з п’ятьма дітьми. Її батько поєднував роботу з навчанням на інженера та, за словами WSJ, саме він сформував у доньки дуже жорстке ставлення до дисципліни.

Батьки хотіли, щоб Аша стала лікаркою. Вона навіть розглядала кар'єру спортивного лікаря Green Bay Packers. Однак у 17 років Шарма почала працювати в SC Johnson, а згодом вступила на бізнес-спеціальність до Університету Міннесоти.

До закінчення університету у 2011 році вона встигла пройти сім стажувань, працювала над бізнес-дослідженнями в Угорщині та Польщі й допомогла створити некомерційну організацію, яка залучила $500 тисяч.

Пізніше Шарма повернулася до Microsoft, а після двох років роботи перейшла до стартапу Porch. Там вона у досить молодому віці стала операційною директоркою. Ще через десять років після університету Аша вже займала посаду COO Instacart і допомагала компанії пережити пандемію та підготуватися до виходу на біржу.

Чому Microsoft обрала саме її?

Наприкінці 2025 року Шарма зустрілася із Сатьєю Наделлою, який несподівано запропонував їй очолити Xbox.

Її головною перевагою в Microsoft вважали здатність швидко розбиратися у нових сферах. До цього Шарма не мала серйозного досвіду в AI, але змогла швидко зануритися в цю галузь. У Microsoft вирішили, що аналогічний підхід вона зможе застосувати й до ігрового бізнесу.

Сама Шарма після знайомства з Xbox дійшла висновку, що компанія має сильні студії та продукти, але їй бракує ефективнішої бізнес-стратегії.

«Ясність — це доброта»

Шарма відома дуже прямим стилем управління. Вона не намагається приховувати від співробітників проблеми Xbox і відкрито говорить про прибутковість, слабкі місця бізнесу та труднощі Game Pass.

Її головний принцип звучить так: «Ясність — це доброта».

На зустрічі зі співробітниками Minecraft вона наголосила, що компаніям потрібно не лише розповідати про перемоги, а й чесно говорити про складні речі та пояснювати реальний стан бізнесу.

Цей підхід подобається далеко не всім. Частина співробітників побоюється через скорочення та зміни, але інші вважають, що Шарма принаймні чітко пояснює, куди рухається компанія.

Повна протилежність Філу Спенсеру

Стиль Шарми суттєво відрізняється від Філа Спенсера. Колишнього керівника Xbox часто сприймали як надзвичайно дружнього та доступного менеджера, тоді як Шарма має значно жорсткіший і більш вимогливий підхід.

Один із її колишніх керівників описав Шарму як людину, яка дуже багато працює та очікує такої ж віддачі від команди.

Тодд Говард, своєю чергою, позитивно оцінює її стиль, відзначаючи здатність швидко відокремлювати головне від другорядного та чітко пояснювати, де Xbox має проблеми, а де — можливості.

І сама Шарма ще на початку роботи дала зрозуміти, що не збирається бути «новим Філом Спенсером». Тепер її 100-денне перезавантаження Xbox добігає кінця, і саме найближчі рішення покажуть, наскільки успішною виявиться її стратегія.